A függetlenség napján Naftali Bennett miniszterelnök és a Jichák Hercog államelnök, valamint a legfőbb állami méltóságok kézfogásával átadták a hagyományok szerint a legmagasabb kitüntetést, az Izrael-díjat több tudományos és művészeti ág kiváló képviselőjének, valamint az orvoslás és az újságírás legkiemelkedőbb szakembereinek.
Mellettük életműdíjat kapott egy olyan üzletember, aki az ország északi perifériáján sport-, és iskolai keretek teremtésével segítette az ott élő fiatalokat, és egy tel-avivi nő, aki a családi fészekből kiesett, utcára került kamaszoknak menedékhelyet, új otthont teremtett, és évtizedek óta segítséget nyújt társadalomba illeszkedésükhöz.
Korábban megrendezték a gyermekek tóra vetélkedőjének döntőjét, amelyen két fiatal egyformán tökéletesen tudta a válaszokat, így 2013 óta először két győztest hirdettek.
Délelőtt a több évtizedes szokások szerint Jichák Hercog jeruzsálemi államelnöki rezidenciáján átadták a százhúsz legkiválóbb katonának a kitüntetéseket, és légi parádét tartottak az izraeli városok és a falvak fölött a légierő harci gépei.
Szerda este a rendezvényeket megnyitó jeruzsálemi, Herzl-hegyi gálaünnepségen idén az ország egysége, és a szolidaritás volt a központi motívum. 12 fáklyát gyújtottak meg a 12 zsidó törzs emlékére olyanok, akik kiemelkedő tetteikkel felhívták magukra a figyelmet.
Fáklyát gyújtott többek között a terrorellenes kommandó kapitánya, akit csak nevének kezdőbetűjével jelöltek meg, és arcát eltakaró maszkot viselt, Rita, a népszerű énekesnő, aki kislányként Iránból érkezett családjával Izraelbe, a hadsereg mozgássérültjeit támogató, valamint a fogyatékkal élőket segítő civil szervezeteinek vezetői, állami gondozásba vett kisbabák ideiglenes nevelőanyukája, valamint a nemi erőszak áldozatait segítő szervezet megalapítója, és egy ukrán zsidó nő is, aki több mint 150 zsidót mentett ki a háború sújtotta térségből az elmúlt hónapokban.
Idén először zajos petárdák helyett csak „csendes”, fényjátékkal jelzett tűzijátékot tartottak a legtöbb városban, mert a tűzijátékok petárdáinak robaja súlyos gondot jelent a háborús traumák miatt szenvedőknek, sokuknál felidézi az átélt háborús borzalmakat.
Szerda estétől a települések központjában országszerte felállított színpadokon ismert előadóművészek koncertjein, valamint házibulikon ünnepelték az izraeliek az „ország születésnapját”, majd csütörtökön össznépi baráti-családi hússütéseket, piknikeket rendeztek.
Izrael függetlenségét 1948. május 14-én kiáltották ki a Függetlenségi Nyilatkozat megszövegezésével és aláírásával, de a zsidó naptárhoz igazodva az évforduló ebben az évben csütörtökre, illetve az ünnep előestéjére, szerdára esett.
